第三種態度，是像“朋友”一樣讀《論語》。這在王羲烈眼中是比較合理的態度。“孔子是個什么人呢？我們讀《論語》的時候，事實上等于聆聽一位年長的、溫厚的、經歷過很多人生風風雨雨的老人家，聰明睿智地跟我們談心。而且他非常可愛，把他一生當中的閱歷，把他一生中的成敗得失講給我們聽，可以當我們生活的借鑒。”王羲烈強調說，《論語》和孔子，既不是神秘的東西，也不是外在的一具任我們解剖的東西，而是跟我們自身生命有關的東西。“當我們像朋友一樣讀的時候，懷著愛與尊敬去聆聽一位智者老人發言的時候，那是非常愉快的。我們就跟《論語》，以及跟孔子，發生了生命的連接。”
頗有意思的是，《論語》在王羲烈眼中就像“一部青春校園小說”。他坦言，《論語》中的很多語錄和記載都是很精美的細節，不但塑造了孔丘的形象，還塑造了他的學生群像。比如顏回就是“特別聽老師話，學習特別好的學霸”；而“每個班都有一個特別調皮搗蛋的，老跟老師作對，經常跟老師發生一些小沖突的學生”，如子路；再有，“每個班都有一個特別能干的人，又懂事、又聰明、又能干”，如子貢。至于孔子，王羲烈認為他不僅“真正追尋內心高貴的東西”，還是“一個寬厚善良，而且風趣幽默，充滿自嘲精神的人”。
在王羲烈看來，每個人都可以從自己的專業、工作、體驗、閱歷出發，找到讀《論語》乃至讀中國經典的方式。“它不一定正襟危坐，那么神圣莊嚴，它本來就是我們生命的一部分，當我們把生命體驗代入的時候，會發現這些經典就活了。”王羲烈說。