新華社北京3月20日電 百億億次超級計算機(jī)是全球最前沿挑戰(zhàn)之一，被全世界公認(rèn)為“超級計算機(jī)界的下一頂皇冠”。美國能源部18日說，將撥款5億美元給美國英特爾公司和克雷公司，以共同建造美國首臺可實現(xiàn)每秒百億億次浮點運算的超級計算機(jī)“極光”，引發(fā)全球關(guān)注。
百億億次超算，又稱E級超算，是國際上高端信息技術(shù)創(chuàng)新和競爭的制高點。與當(dāng)前全球最快的美國超算“頂點”相比，其運算速度躍升了一個臺階。中國首臺千萬億次超級計算機(jī)“天河一號”運算1小時,相當(dāng)于13億人同時計算340年以上；而中國新一代百億億次超算“天河三號”將來研制完成后，其工作一小時將相當(dāng)于13億人工作上萬年。
除了美國外，中國、日本和歐洲都已有百億億次超算研制計劃。2018年7月，中國自主研發(fā)的新一代百億億次超級計算機(jī)——“天河三號E級原型機(jī)”完成研制部署。在此基礎(chǔ)上，“天河三號”預(yù)計于2020年研制成功。國家“十三五”高性能計算專項課題另兩個E級超算的原型機(jī)系統(tǒng)——神威E級原型機(jī)和曙光E級原型機(jī)系統(tǒng)也已于2018年完成交付。
目前，業(yè)界有一個每半年發(fā)布一次的排行榜，給全球已安裝的超級計算機(jī)前500強(qiáng)排座次。鑒于中美日歐都有百億億次超算研制計劃，專家預(yù)計，未來全球超算500強(qiáng)榜單的榜首位置可能將出現(xiàn)多國交替占據(jù)的態(tài)勢。
研發(fā)超算不是目的，促進(jìn)大規(guī)模應(yīng)用、解決國家面臨的挑戰(zhàn)性問題，才是最重要的目的。據(jù)了解，中國“天河三號”原型機(jī)自2018年7月開放應(yīng)用以來，目前已為中國科學(xué)院、中國空氣動力研究與發(fā)展中心、北京臨近空間飛行器系統(tǒng)工程研究所等30余家合作單位完成了大規(guī)模并行應(yīng)用測試，涉及大飛機(jī)、航天器、新型發(fā)動機(jī)、新型反應(yīng)堆、電磁仿真、生物醫(yī)藥等領(lǐng)域50余款大型應(yīng)用軟件。
美國能源部長里克·佩里18日在阿爾貢國家實驗室舉行的新聞發(fā)布會上說，“極光”及新一代百億億次超級計算機(jī)可將高性能計算和人工智能技術(shù)用于癌癥研究、氣候模擬等領(lǐng)域，基于百億億次超級計算機(jī)的創(chuàng)新將對社會產(chǎn)生難以置信的重大影響。
美能源部還在公報中指出，研制百億億次超級計算機(jī)將促進(jìn)科研創(chuàng)新，引領(lǐng)新的技術(shù)能力，促進(jìn)美國在全球的科研領(lǐng)導(dǎo)地位。
有關(guān)專家指出，要實現(xiàn)真正的百億億次運算能力，內(nèi)存體系結(jié)構(gòu)、更高速互聯(lián)和可靠性更高的系統(tǒng)，以及可提高計算能力但又不過高增加能耗的新方法，是各國科研人員需要面對的挑戰(zhàn)。